ESPIEL – Los corazones de los espeleños ya laten al ritmo de su patrona. En una entrevista concedida al programa «La Estrella de la Mañana» de Radio Estrella, el hermano mayor de la Hermandad de la Virgen de la Estrella, Javier Gavilán, ha compartido la hoja de ruta de la Romería 2026. Esta edición tiene un significado especial: es la primera que organiza íntegramente la actual Junta de Gobierno tras su toma de posesión en junio de 2025.

Arranque de la programación y concursos
Aunque los actos preliminares comenzaron el 11 de abril con el pregón de José Antonio Fernández y Joaquín Jurado y la presentación del cartel de Marta Jiménez Cobo, el grueso de la celebración se concentra esta semana. 
Este jueves 23 de abril, la atención se centra en el concurso de calles y fachadas. El jurado y miembros de la hermandad realizarán una visita oficial a las calles inscritas para emitir el fallo esa misma jornada. Asimismo, durante la semana se desarrolla un concurso de dibujo en el que participan alumnos del colegio, residentes de Vitalia y la asociación de mayores. 
Viernes y Sábado: Tradición y cultura
El viernes 24 de abril destaca por el traslado del estandarte a las 16:00 horas, seguido de la misa cantada por el Coro Romero Virgen de la Estrella y la posterior bajada de la Virgen. Debido a que el día 25 coincide en sábado, la hermandad ha decidido adelantar la bajada al viernes para asegurar que la Virgen esté lista para el domingo. La jornada del viernes se completará con el certamen de poesía «Acordes» a las 21:30.
El sábado 25 tendrá lugar el tradicional baile del Patatú a partir de las 16:30, acompañado por la Agrupación Musical Sierra del Castillo. Por la noche, la caseta municipal contará con la actuación del grupo de sevillanas Amigos de Gines y el DJ Robin Wolas. 

El Domingo de Romería: Devoción y «Reverencia»

El domingo será el día central, comenzando con la Santa Misa a las 11:00 h. Una novedad importante es la externalización de la tasca en la ermita, permitiendo que la Junta de Gobierno se vuelque al 100% en la organización y seguridad.

El momento más esperado llegará a las 18:30 h, cuando la Virgen salga de su ermita para poner rumbo al pueblo. Allí tendrá lugar la «Reverencia», un acto cargado de simbolismo que Gavilán define como de «máxima emoción y responsabilidad».

El lunes: Broche de oro y civismo

La festividad concluye el lunes (festivo local) con la misa de las 20:00 h, la procesión por las calles de Espiel y el estallido final de los fuegos artificiales. El hermano mayor destaca con orgullo el relevo generacional, con una gran afluencia de jóvenes dispuestos a portar a la Virgen y al Niño.

Desde la Hermandad y Radio Estrella se lanza un mensaje claro: disfrutar con respeto. Se insta a todos los romeros a recoger sus residuos para que el entorno de la ermita, orgullo de todos los espeleños, luzca impecable tras las celebraciones. «Hay que disfrutar porque son las fechas mayores de nuestra localidad», afirma Javier Gavilán.