6 February 2024  /  María Arévalo

Dormir es una función del sistema nervioso que se caracteriza por ser: 

Natural y necesaria porque a través de ella el cuerpo recarga energía, y  eso garantiza el equilibrio físico y psicológico de la persona. 

Periódica: es una actividad que tiene lugar todas noches. Cíclica: completamos varios ciclos a lo largo de la noche. 

El sueño no es solo una cuestión de descanso, sino que va más allá  porque es imprescindible para la vida, nos permite tener la energía necesaria  para hacer frente a las demandas del día. Los especialistas afirman que  pasamos un tercio de nuestra vida durmiendo, lo que supondría 23 años de  nuestra vida. 

El problema aparece cuando el sueño se ve alterado en la vida de una  persona, ya que termina generando malestar e interfiriendo con su funcionamiento diario.  

¿Qué ocurre cuando una persona no duerme? 

  • 24 horas sin dormir: en la primera noche sin dormir el cuerpo se estimula, y  te sientes con más energía. Parece incongruente, pero es así. La primera  noche que no duermes bien, te levantas y desempeñas las actividades diarias  de forma activa y sin sensación de cansancio. Esto se debe a que liberamos 

más dopamina. 

  • 48 horas sin dormir: a partir de la segunda noche sin dormir empiezan a  aparecer dificultades y los primeros síntomas de debilidad, dado que el  sistema neurológico comienza a fallar (se pierden reflejos y tardamos más  tiempo en reaccionar a cualquier estímulo). 
  • 72 horas sin dormir: a partir del tercer día los síntomas se agravan (pueden  aparecer alucinaciones y delirios), y aumenta el riesgo de muerte. De hecho,  la privación total de sueño puede llevar a la muerte en menos de cuatro  semanas.  

Experimento: Parece que, en enero de 1964, Randy Gardner, un chico  estadounidense de 17 años se sometió a un experimento porque quería 

superar a un hombre de Hawai que estuvo 260 horas sin dormir. Randy  Gardner estuvo 11 días sin dormir (264 horas y 25 minutos). Tuvo que ser  ingresado el último día. 

Respecto a la cantidad de horas de sueño, un estudio llevado a cabo  por Fitbit revela que el 58% de los españoles considera no dormir las horas  necesarias, y lo más curioso es que el 46% no hace cambios en sus hábitos  de sueño, a pesar de ser consciente de que duermen poco. Los motivos que  pueden provocar dificultad para dormir pueden ser: trabajo, familia, pareja,  problemas económicos, padecer alguna enfermedad física, depresión, ansiedad,  etc. 

Lo normal es dormir entre 7-8 horas. 

Consecuencias de dormir poco o mal: 

Problemas de atención y concentración. 

Problemas de memoria. 

Mayor cansancio durante el día. 

Mayor irritabilidad, mal humor. 

Mayor sensibilidad. 

Fases del sueño: 

Mientras dormimos pasamos por 4 fases. Todas estas fases forman un  ciclo [(cada ciclo dura 90 minutos y solemos tener de 5 a 6 ciclos cada noche (si  dormimos 8 horas de sueño)]. 

  • Fase I o etapa de adormecimiento:  

o Es la primera fase.  

o Es la transición de estar despierto a quedar adormecido.  o Dura 10-15 minutos.  

o Nos damos cuenta de lo que ocurre a nuestro alrededor, incluso  podemos tener la sensación de que no estamos dormidos. 

  • Fase II o etapa de sueño ligero

o Ocupa la mayor parte del ciclo de sueño (50%) (NO de la noche.  Recordad que pasamos por varios ciclos).

o Dejamos de ser conscientes de lo que ocurre a nuestro alrededor, la  temperatura corporal baja, y la respiración y el ritmo cardiaco va más  lento.  

  • Fase III o etapa de sueño profundo

o Sueño profundo. 

o En esta fase es cuando realmente descansamos física y  psicológicamente. 

o Es raro despertarse en esta fase, pero si ocurriera nos sentiríamos  confusos al despertarnos Ej. Levantarte desorientado. 

  • Fase REM: 

o Dura entre 15-30 minutos. 

o Los ojos se mueven muy rápido y cuando la persona entra en esta fase  no hay movimiento, los músculos están bloqueados. Se queda en esa  posición hasta que salga de esa fase.  

o Soñamos. Si te acuerdas de lo que has soñado es porque te has  despertado en esta fase. 

o Sirve para consolidar la memoria, retener u olvidar información. 

Embriaguez del sueño: 

Me gustaría hablar de un fenómeno que lo experimentan 1 de cada  7 personas, incluso sin saberlo, para que veáis la importancia del descanso y de  tener buenos hábitos de sueño. 

Seguro os ha pasado que el día que habéis dormido más de lo normal os  levantáis más cansados; o esos fines de semana en los que vais del sofá a la  cama y de la cama a sofá donde tenéis un estado de debilidad en el que sentís  cansancio, dolor de cabeza, flojedad en las piernas, irritación en los ojos, el  ánimo decaído, etc. ¿Cómo es posible estar más cansado cuanto más  duermo?  

Esta sensación recibe el nombre de “embriaguez del sueño” o “resaca  del sueño”. 

Se puede producir por varios motivos:

Esto puede ocurrir porque durante la semana restamos horas al sueño y  utilizamos el fin de semana para recuperar y eso es un error. (Dormir  mucho). 

Si nos despertamos en la fase de sueño profundo. Para tener la  sensación de haber descansado tenemos que levantarnos en la fase 1 o  2 (de sueño superficial). Por ejemplo, si dormimos siestas largas nos da  tiempo a entrar en la fase 3 de sueño profundo, por eso se aconsejan  siestas de 20-30 minutos. 

También puede ocurrir cuando dormimos muy poco (menos de 6 horas)  Jet Lag. 

En este aspecto juega un papel importante los ritmos circadianos

Los ritmos circadianos son ritmos biológicos que tenemos todos los seres  vivos y que nos ayudan a regular nuestro descanso y nuestro bienestar físico y  psicológico.  

Por ejemplo: cuando es de día, los ritmos circadianos envían información  a las células para que capten que es hora de despertarse. Si tu cuerpo está  acostumbrado a levantarse a las 8 y sigues durmiendo después de esa hora, el  cuerpo empieza a experimentar fatiga, somnolencia que se nota al levantarse 

(es como si el cuerpo empezara a gastar energía a las 8 aun no estando  despierto). Al levantarte la mente está lenta y cuesta conectar con la rutina  normal, necesitando varias horas para que desaparezca esa sensación. Generalmente son sensaciones sin importancia que suelen remitir a lo largo del  día, aunque puede resultar incómodo. 

Hábitos de sueño: 

Si quiero recuperar horas de sueño sin sentir esta sensación de  “embriaguez” es importante tener buenos hábitos de sueño. 

  • Mantener horarios fijos de acostarse y levantarse (incluidos los fines de  semana). 
  • Si hay problemas de insomnio sería conveniente no hacer deporte por  la noche, ya que el cuerpo se cansaría, pero lo que debe estar tranquila  es la mente. Haz deporte durante el día.
  • No beber mucho líquido antes de dormir (para evitar levantarnos  muchas veces durante la noche). 
  • Evitar siestas largas. 
  • No percibir la cama como un enemigo, sino como el lugar que nos va  a proporcionar el descanso que necesitamos. 
  • No ir a la cama con ninguna actividad (leer, móvil, TV, tablets, etc.) No mirar la hora durante la noche, porque hará que estés más nervioso. Evitar sustancias estimulantes durante el día (café, té, refrescos con  cafeína, el azúcar). 

Ir a la cama cuando se tenga sueño. Si no puedes dormir levántate y  sal de la habitación para realizar alguna actividad que te permita coger el  sueño).